8 Dicembre: Festa dell’Immacolata Concezione

 

L'8 dicembre in Italia è un giorno festivo nazionale, la Festa dell'Immacolata Concezione, che segna l'inizio ufficiale del periodo natalizio, con scuole chiuse e molte attività commerciali e uffici che osservano la chiusura, ma non è un giorno festivo lavorativo per tutti, come il 25 dicembre o il 15 agosto, ma è una festività civile e religiosa molto sentita, soprattutto per la tradizione di addobbare l'albero di Natale. 

Il dogma fu proclamato da Pio IX nel 1854 con la bolla «Ineffabilis Deus»: sancisce come la Vergine Maria sia stata preservata immune dal peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento

Sant'Ambrogio il 7 dicembre, l'Immacolata Concezione l'8 dicembre. Per i milanesi è il ponte dedicato alla prima gita sulla neve dell'inverno, per gli italiani è una bella giornata di vacanza da sfruttare per iniziare a cercare i regali di Natale. Ma le radici di questa importante festa cristiana risalgono al 1854 quando ne è stato proclamato il dogma da papa Pio IX con la sua bolla «Ineffabilis Deus». La Chiesa Cattolica da allora osserva questa festa ogni 8 dicembre.

L’Immacolata Concezione non si riferisce al concepimento di Gesù, ma a quello di Maria. La Vergine, secondo il credo religioso, è stata concepita senza peccato originale e preservata da ogni macchia, nel grembo di Sant’Anna. Si festeggiava anche in Oriente già nel VI secolo, poi grazie al papa è entrata nel calendario della Chiesa.

Quattro sono le verità di fede sulla Madonna, secondo la fede cattolica: la maternità divina; la verginità perpetua; l'Immacolata concezione e l'assunzione, che riprende l’antica tradizione della Dormizione, secondo la quale la Vergine, alla fine della vita terrena, si sarebbe addormentata per essere trasportata in cielo con la sua carne.

Come si legge nella bolla di Pio IX, «la beatissima Vergine Maria fu preservata, per particolare grazia e privilegio di Dio onnipotente, in previsione dei meriti di Gesù Cristo Salvatore del genere umano, immune da ogni macchia di peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento, e ciò deve pertanto essere oggetto di fede certa ed immutabile per tutti i fedeli».

A conferma del dogma viene citato dalla Chiesa quanto avvenuto a Lourdes nel 1858, quando la 14enne Bernadette Soubirous riferì al parroco di aver visto in una grotta, quella di Massabielle, una «piccola signora giovane» che le aveva detto «Io sono l'Immacolata Concezione».