Equinozio 2018

Primavera: La stagione dei fiori, dei colori, della rinascita sta per fare il suo ingresso. Quest'anno, l'equinozio cade il 20 marzo alle 17.15, segnando il primo giorno di primavera nell'emisfero settentrionale, ma il primo giorno d'inverno nell'emisfero meridionale.

Equinozio deriva dal latino aequinoctium, ovvero "aequa-nox" cioè notte uguale visto che la durata del periodo notturno è pari a quello diurno. Si tratta di quel punto della rivoluzione terrestre (ossia la rotazione della Terra intorno al Sole) in cui la nostra stella si trova allo zenit dell'equatore.

In realtà, giorno e notte non sono esattamente uguali proprio durante l'equinozio. Il sole può sì attraversare l'equatore celeste, ma la sua luce può essere una cosa “volubile” perché il sole è un disco e non un punto, e a causa della rifrazione atmosferica, chi si trova alle nostre latitudini potrà avere ben 8 minuti di luce in più durante l'equinozio.

Di conseguenza, l'“equiluce” cade qualche giorno prima dell'arrivo ufficiale della primavera.

Gli equinozi di autunno e primavera sono gli unici due giorni del'anno in cui il sole sorge esattamente ad est e tramonta esattamente ad ovest.

 La Sfinge guarda direttamente il sole che sorge

Anche se noi non dovremmo guardare direttamente il sole, la mattina dell'equinozio la Grande Sfinge di Giza può permettersi di farlo e non è l'unica: anche Chichen Itza e Angkor Wat puntano esattamente verso est oggi, o meglio è il sole a farlo.

Come si determina la data di Pasqua

L'equinozio di primavera è un giorno importante del calendario per determinare la data della Pasqua. Nell'anno 325, il Concilio di Nicea stabilì che essa avesse luogo la prima domenica dopo la prima luna piena che seguiva l'equinozio di primavera. Infatti, la luna piena quest’anno cade il 31 marzo e la Pasqua è il 1° aprile.

La Terra non è l'unico pianeta ad avere l'equinozio

Anche Saturno ce l'ha ma visto che le stagioni sul pianeta con gli anelli sono decisamente più lunghe, l'attesa tra gli equinozi è maggiore. Saturno impiega circa 30 anni a compiere un giro completo intorno al sole (contro il nostro anno), per questo i suoi equinozi si verificano circa ogni 15 anni.