VITAMINA D è ora di farne scorta

Irrobustisce lo scheletro perché regola l’assorbimento del calcio da parte dell’organismo. Per questo aiuta a tenere alla larga disturbi anche seri.

“Stai al sole, così ti vengono le ossa forti”Tutti, da piccoli, almeno una volta, si sono sentiti fare una raccomandazione simile da nonni o genitori. Come spesso succede la saggezza popolare si fonda su basi scientifiche reali: il sole irrobustisce le ossa e non solo nei bambini in fase di crescita. Contribuisce anche a mantenere forte lo scheletro degli adulti e aiuta gli anziani a prevenire vari tipi di malattie legate all’indebolimento progressivo delle ossa. Il motivo è che i raggi del sole hanno la capacità di attivare, all’interno dell’organismo, la vitamina D, una sostanza che regola l’assorbimento del calcio e del fosforo, i minerali che costituiscono le ossa.

E’ bene, dunque, approfittare della stagione calda per esporsi ai raggi del sole, naturalmente dopo aver applicato un prodotto solare protettivo, ma non eccessivamente”schermante”.

Nei mesi più caldi, quando l’irradiazione solare è maggiore, spesso l’organismo ne produce più del necessario, ma quello che avanza non viene sprecato. Infatti, attraverso una serie di reazioni biochimiche, la vitamina D in eccesso, viene immagazzinata nel tessuto adiposo e utilizzata in inverno, quando la luce solare è scarsa e le occasioni di esposi al sole sono poche.

L’importanza della vitamina D non è ancora ben nota a tutti. Infatti, la maggior parte delle persone pensa che per mantenere forti lo scheletro e denti, sia sufficiente il calcio, quindi non si fa mancare alimenti che ne sono ricchi, come i latticini. Pochi sanno, tuttavia, che senza la vitamina D il calcio non viene sfruttato del tutto. Uno studio della Harvard school of public health, negli Stati Uniti, sostiene che l’assunzione della dose minima giornaliera di vitamina D dimezza il rischio di sclerosi multipla e artrite reumatoide. E non solo: l’assunzione regolare della vitamina D sarebbe correlata anche con la riduzione dell’incidenza di rischio di tre forme di tumore diffuse, cioè alla prostata, al seno e al colon.

E’ essenziale,  dunque,  sapere che il calcio introdotto con l’alimentazione non riesce a essere utilizzato senza il concorso della vitamina D. Quindi, se essa manca, si può andare incontro a seri problemi di salute. I bambini possono avere problemi di rachitismo, una malattia caratterizzata da ossa corte e fragili. Malattia quasi del tutto debellata con l’arricchimento dell’alimentazione. Oggi sin da piccoli i bambini allo svezzamento fanno uso di pastine integrate con calcio e vit D. Sono, invece, più che mai attuali due disturbi della ossa che riguardano le persone adulte: l’osteomalacia, la debolezza delle ossa, e l’osteoporosi, cioè la perdita di calcio da parte delle ossa ( a volte conseguenza dell’osteomalacia) che predispone a fratture ed espone gli anziani al rischio di invalidità.  Rischiano l’osteoporosi soprattutto le donne dopo la menopausa, periodo in cui cala il livello di estrogeni, ormoni che favoriscono l’assorbimento di calcio da parte delle ossa.